Sensibiliser les habitants aux risques d’incendie de forêt

La Ville de Bruderheim, en Alberta, est de plus en plus préoccupée par la menace que représentent les incendies de forêt pour sa collectivité. Elle a décidé d’entreprendre une campagne pour informer ses citoyens des mesures qu’ils peuvent prendre pour réduire leur exposition individuelle et collective aux incendies de forêt. Bien que les incendies de forêt soient la forme la plus courante de feu incontrôlé, ces incendies peuvent tout de même se propager dans les prairies ouvertes où se trouve Bruderheim, au nord-est d’Edmonton. La Ville a été sensibilisée à la menace que représentent les incendies de forêt grâce à sa participation au programme Climate Resilience Express [résilience au climat express] organisé par la fondation All One Sky. La Ville a organisé des événements tels que des barbecues communautaires et un programme de porte-à-porte afin de diffuser des renseignements sur la menace des incendies de forêt et les mesures d’atténuation que les propriétaires peuvent prendre. En outre, Bruderheim dirige désormais un partenariat formel avec les villes voisines de Gibbon et Lamont, appelé Resilient Rurals [collectivités rurales résilientes], qui vise à élaborer des mesures de résilience climatique appropriées et efficaces pour les petites collectivités rurales. Au-delà de la menace initiale des incendies de forêt, ce groupe cherche à aborder d’autres risques liés au climat qui concernent les petites collectivités des Prairies, notamment les vents extrêmes, les inondations et les canicules.

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Comprendre et évaluer les impacts

Ces dernières années, l’activité des incendies de forêt a augmenté dans de nombreuses régions du pays, avec des saisons des feux plus longues et des zones brûlées plus étendues. Au-delà des dommages directs causés aux propriétés et aux structures des collectivités touchées, la fumée générée par les incendies de forêt peut avoir des répercussions importantes sur la santé des populations vivant dans des zones parfois très éloignées des flammes. La fumée qui résulte des incendies de forêt est composée d’un mélange de polluants et peut avoir une incidence importante sur la qualité de l’air et la santé publique. En fait, de nombreuses collectivités canadiennes qui n’ont pas été directement touchées par le feu lui‑même ont souffert de la présence de fumée liée aux incendies de forêt dans leurs collectivités. Certains ont commencé à travailler localement et avec les collectivités voisines pour réduire leur risque futur. Bruderheim est une petite collectivité de près de 1 400 habitants située au nord-est d’Edmonton. Bien que la collectivité ne soit pas située en milieu périurbain à proprement parler, elle est bordée par les herbes hautes des terres non aménagées au nord. Les collectivités voisines ont été touchées par des incendies de forêt dans le passé et, par conséquent, ces événements sont devenus une préoccupation croissante pour la Ville. De plus, la fumée causée par ces événements a souvent atteint la collectivité de Bruderheim, causant des problèmes de santé publique pour ses résidents.

Pour plus d’informations sur le climat, consultez la section Ressources de cet exemple (ci-dessous).

Déterminer les actions

Le risque d’incendie de forêt étant devenu une préoccupation croissante pour Bruderheim, la Ville a été sélectionnée pour faire partie du programme Climate Resilience Express de la fondation All One Sky, une organisation à but non lucratif créée pour aider les populations vulnérables au carrefour de l’énergie et des changements climatiques. Le soutien apporté par la fondation a permis aux membres de la collectivité de participer à un atelier d’adaptation au climat qui a débouché sur l’élaboration d’un plan d’action de résilience. L’atelier initial organisé dans le cadre du programme a confirmé les préoccupations initiales concernant les risques d’incendie liés au centre industriel situé à proximité de la collectivité. La présence de l’industrie pétrolière et gazière dans la région est également apparue comme un facteur contribuant à l’augmentation du risque d’incendie. Compte tenu des préoccupations sanitaires croissantes associées aux incendies voisins, ainsi que de l’évaluation des risques fournie par le programme, la Ville a commencé à réfléchir plus activement à ce qui pourrait être fait pour réduire les risques d’incendie et éduquer les résidents sur les pratiques exemplaires en matière de réduction des risques au sein de la collectivité. Pour ce faire, la collectivité de Bruderheim a obtenu une subvention Intelli‑feu afin d’élaborer des programmes d’éducation publique pour les propriétaires locaux. Afin de déterminer les stratégies à mettre en œuvre pour encourager les résidents à devenir proactifs en matière de risques d’incendie de forêt, un groupe d’employés municipaux et de membres de la collectivité se sont réunis pour réfléchir à la forme que pourraient prendre les principales initiatives éducatives.

Mise en œuvre

Une partie importante de la stratégie de Bruderheim en matière d’éducation publique consistait à faire participer les enfants de la collectivité dans les efforts de réduction des risques. Pour ce faire, le personnel municipal s’est mis en rapport avec les directeurs d’école pour préparer une activité qui familiariserait les enfants du quartier avec les principales mesures à prendre autour de leur maison pour mieux celle‑ci. Chaque élève participant a reçu une liste de contrôle Intelli-feu et a été invité à l’emporter chez lui et à la parcourir avec sa famille. Leurs enseignants ont planifié diverses activités associées à la liste de contrôle, et les élèves sont revenus dans leur classe avec un projet terminé autour du thème de la réduction des risques d’incendie de forêt. Afin de rendre cette activité plus spéciale pour les enfants participants, Bruderheim avait acheté divers prix qui ont été remis lors de la remise de leurs projets. Grâce au soutien d’Intelli‑feu Canada, la Ville a pu organiser plusieurs événements, tels que des barbecues et des campagnes de porte‑à‑porte, afin de diffuser des renseignements sur la meilleure façon de prévenir les dommages causés par le feu autour des propriétés privées. Plusieurs événements ont également été organisés pendant la semaine de la protection civile (Emergency Preparedness Week).

Résultats et suivi des progrès

Les diverses activités de sensibilisation menées par la Ville et ses résidents ont contribué à sensibiliser les membres de la collectivité aux risques d’incendie de forêt et aux mesures de réduction des risques qui peuvent être prises au niveau des propriétés privées. Alors que Bruderheim travaillait localement à la promotion de l’éducation du public sur les risques d’incendie de forêt, le personnel municipal a réalisé que les collectivités voisines étaient confrontées à des défis similaires et a décidé de les approcher afin de s’associer dans le but d’élaborer diverses ressources qui pourraient être utiles en cas de catastrophe. Bruderheim dirige maintenant un partenariat officiel avec les villes de Gibbons et Lamont, appelé Resilient Rurals, qui s’efforce de définir la voie de la résilience pour les petites collectivités rurales. Le partenariat fournit actuellement des ressources pour les évaluations des risques communautaires, les stratégies de continuité des activités, ainsi qu’une boîte à outils de communication pour aider les petites villes à informer leurs résidents des différents dangers potentiels et des mesures de réduction des risques qui peuvent être prises avant qu’une urgence ne survienne. Il existe également un centre de ressources hébergé sur le site Web de Resilient Rurals qui rassemble des données, des ressources et des contacts pertinents qui seraient autrement difficiles à trouver pour les collectivités. Parmi les autres domaines d’intervention figurent l’examen des plans, des politiques et des règlements, ainsi que l’élaboration de plans de mise en réseau et de mise en œuvre, et d’un plan de résilience régional.

Prochaine(s) étape(s)

Le plan de résilience régional, actuellement en cours d’élaboration par le partenariat Resilient Rurals, est destiné à faire progresser les priorités en matière de continuité sociale et commerciale et à répondre aux préoccupations climatiques telles que les incendies de forêt, les inondations, les tempêtes de vent extrêmes et les chaleurs extrêmes. Des idées novatrices ont été partagées lors de la création du partenariat, qui seront explorées au fur et à mesure que le partenariat progresse.

Ressources

Lien vers l’étude de cas complète (en anglais seulement)

Ressources supplémentaires :

 

L’utilisation des projections en changements climatiques permet de prendre de meilleures décisions d’adaptation, car cela vous permet de mieux comprendre comment le climat peut changer. Pour savoir comment choisir, accéder et comprendre les données climatiques, visitez la Zone d’apprentissage de Donneesclimatiques.ca. 

Pour plus d’informations sur les variables qui peuvent être utiles dans les travaux liés aux incendies de forêt, visitez Donneesclimatiques.ca et cliquez sur « Explorer par variable ». Vous trouverez ici des projections climatiques futures pertinentes liées incendies de forêt notamment :