Stratégie d’adaptation aux changements climatiques de South Huron

En 2020, la municipalité de South Huron, une communauté rurale d’environ 10 000 personnes, a élaboré la stratégie d’adaptation aux changements climatiques de South Huron afin d’aborder les impacts continus liés aux changements climatiques touchant les conditions météorologiques locales, l’environnement et l’ensemble de la communauté. L’élaboration de la stratégie d’adaptation a été réalisée grâce aux efforts collaboratifs du personnel municipal et des membres du conseil, des membres du Comité consultatif sur l’adaptation aux changements climatiques, des intervenants et des membres de la population générale. La stratégie a fait l’objet d’un soutien financier du gouvernement du Canada dans le cadre du programme Municipalités pour l’innovation climatique (MIC), un programme de 75 millions de dollars échelonné sur cinq ans visant à contribuer aux interventions dans le contexte des changements climatiques dans le but de protéger les citoyens, l’environnement et l’économie.

Un examen exhaustif des projections climatiques a permis de déterminer que South Huron sera touchée par des températures plus chaudes, des régimes de précipitations changeants, des changements saisonniers ainsi que des changements de la durée, de la fréquence et de la gravité des événements météorologiques extrêmes. En gardant à l’esprit ces changements à venir lors des discussions, la stratégie d’adaptation a permis d’établir 22 impacts prioritaires qui doivent être traités par la mise en œuvre de mesures. Le résultat est une stratégie composée de huit objectifs pour contribuer à atteindre sa vision d’une « municipalité prête pour le futur et résiliente aux impacts des changements climatiques ». Afin d’aborder les impacts des changements climatiques sur South Huron, il sera important à l’avenir de classer par ordre de priorité les 38 mesures cernées à mettre en œuvre sur une période de cinq ans. La stratégie a été adoptée le 8 septembre 2020, faisant l’objet d’un soutien unanime de la part des membres du conseil de South Huron. Depuis l’adoption, South Huron travaille en vue de mettre en œuvre les mesures dans le cadre de sa planification continue et de ses partenariats communautaires.

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Comprendre et évaluer les impacts

En lien avec les changements observés à l’échelle mondiale, le climat à South Huron change également et il continuera d’avoir des impacts sur les conditions météorologiques, l’environnement et l’économie de la localité, ainsi que sur l’ensemble de la communauté. Dans le cadre de l’élaboration et de la justification de cette stratégie d’adaptation, des données sur les projections climatiques à South Huron ont été tirées de l’Atlas du Canada. Pour l’avenir, un scénario d’émissions élevées a été utilisé selon lequel les émissions de gaz à effet de serre augmentent à l’échelle mondiale aux taux actuels jusqu’à la fin du siècle. La période de 1978 à 2005 a été utilisée comme point de référence pour quantifier les projections anticipées; la période de 2015 à 2050 est considérée comme étant l’avenir proche, tandis que la période de 2021 à 2050 a été utilisée pour définir le futur immédiat.
En règle générale, on a déterminé que des changements saisonniers et des changements dans la durée, la fréquence et la gravité des événements météorologiques extrêmes pourraient survenir à l’avenir à South Huron.
Voici certains des changements notables :

  • Température : la saison hivernale devrait connaître la plus forte hausse de température.
  • Précipitations : augmentation prévue des quantités maximales de précipitations sur un et cinq jours; plus de précipitations sous forme de pluie et de pluie verglaçante, et moins sous forme de neige.
  • Changements saisonniers : même si l’on prévoit une diminution des cycles annuels de gel-dégel en raison des changements des températures hivernales, les cycles de gel-dégel de janvier devraient pour leur part augmenter.
  • Conditions météorologiques extrêmes : augmentation de la pluie verglaçante, de la glace et des précipitations de neige, surtout en janvier et en février; augmentation des rafales pour l’ensemble du sud-est de l’Ontario; augmentation des fortes pluies et des sécheresses extrêmes; augmentation de la durée (nombre de jours) des canicules; augmentation du nombre de canicules par année.

L’achèvement des évaluations des vulnérabilités et des risques a aidé la municipalité à déterminer les impacts les plus importants liés aux changements climatiques et la meilleure façon d’y faire face. Une évaluation des vulnérabilités a permis de déterminer la sensibilité des zones de service de la municipalité et les dommages potentiels pouvant résulter des changements climatiques. Une évaluation des risques a permis de classer les impacts par ordre de priorité afin de déterminer ceux qui doivent faire l’objet d’un plan d’action (ceux qui constituent les risques les plus importants). L’achèvement des évaluations des vulnérabilités et des risques a permis de cerner 22 impacts à traiter en priorité par la mise en œuvre de mesures. Il est important de noter que les impacts des changements climatiques englobaient à la fois ceux qui touchent les entreprises et la communauté, un aspect de la stratégie qui a été jugé comme étant impératif dès le début du processus d’élaboration.

L’élaboration d’une stratégie d’adaptation, en particulier pour cerner et évaluer les impacts à South Huron, a été rendue possible grâce à des séances de consultation avec diverses parties prenantes, notamment le personnel municipal et les membres du conseil, les membres du Comité consultatif sur l’adaptation aux changements climatiques, les intervenants et les membres de la population générale.

Déterminer les actions

Pendant la création de la stratégie d’adaptation, South Huron a établi une série de huit objectifs pour classer les 22 impacts prioritaires. Cela a permis de veiller à ce que les mesures à prendre pour faire face aux impacts soient structurées de manière appropriée, tout en offrant l’occasion d’envisager des mesures connexes pendant le processus de planification. Le plan de mise en œuvre a cerné des éléments clés de chaque mesure à prendre, dont les suivants : description et portée de la mesure, responsable de la mise en œuvre (organisations internes et externes), service(s) de soutien, plans, politiques, projets et stratégies connexes, calendrier de mise en œuvre, durée et fréquence, ressources estimées nécessaires et possibilités de partenariats.

Une liste complète de ces mesures est présentée sur le site Web de South Huron, mais certaines le sont ci-dessous :
Objectif 1 : Intégrer l’adaptation aux changements climatiques dans la planification municipale, la gestion des actifs et les opérations.

  • Développer un outil qualitatif d’optique des changements climatiques pour orienter le personnel et les membres du conseil dans la prise de décisions.

Objectif 2 : Soutenir les activités de sensibilisation et les mesures en matière de résilience municipale et communautaire.

  • Amorcer une discussion à l’échelle de la communauté pour fournir de l’information à l’ensemble de la communauté (résidents, entreprises) concernant les sujets pertinents touchant les changements climatiques afin d’offrir les outils nécessaires pour intégrer la résilience à l’échelle de la communauté.

Objectif 3 : Assurer la préparation de la communauté ainsi qu’une réponse coordonnée aux événements météorologiques extrêmes.

  • Effectuer une évaluation des vulnérabilités des infrastructures essentielles des installations municipales et classer par ordre de priorité les lacunes à combler pour assurer la résilience.

Objectif 4 : Réduire les risques d’inondation touchant les bâtiments, les propriétés et les personnes.

  • Veiller à ce que les promoteurs adoptent des pratiques exemplaires pour la conception des plans de sites afin de réduire au minimum les risques d’inondation dans les nouveaux développements.

Objectif 5 : Réduire au minimum les interruptions de prestation de services municipaux.

  • Déterminer les services essentiels; élaborer et documenter des procédures de contingence, et offrir une formation en conséquence.

Objectif 6 : Réduire les risques associés aux températures extrêmes pour la santé et la sécurité des travailleurs municipaux et des membres de la communauté.

  • Élaborer un programme de formation sur les températures extrêmes à l’intention du personnel municipal.

Objectif 7 : Protéger et améliorer le paysage naturel afin d’atténuer les impacts.

  • Élaborer une stratégie forestière à l’échelle de la municipalité.

Objectif 8 : Renforcer la résilience des infrastructures et des installations municipales.

  • Intégrer les impacts des changements climatiques dans les processus d’inspection et s’assurer que les lacunes liées aux infrastructures et aux installations municipales sont évaluées et corrigées sur une base régulière.

D’autres mesures ont été cernées, notamment :

  • Éliminer le plastique à usage unique dans les bureaux municipaux (politique de réduction de plastique à usage unique et d’articles connexes).

Mise en oeuvre

South Huron a commencé à planifier la mise en œuvre des mesures cernées dans la stratégie après son adoption en septembre 2020. Une liste complète de ces mesures est présentée sur le site Web de South Huron, mais un exemple d’une mesure déjà mise en œuvre par la municipalité est présenté ci-dessous :

La sensibilisation de la population au moyen d’une plateforme de forum communautaire est l’une des mesures de la stratégie d’adaptation aux changements climatiques de la municipalité qui a été mise en œuvre entièrement. La série de vidéos sur les changements climatiques de South Huron intitulée Rising to the Challenge a officiellement été lancée le 18 juin 2021, avec la diffusion de la vidéo d’introduction. Au cours des mois qui ont suivi, les membres du Comité consultatif sur l’adaptation aux changements climatiques ont travaillé avec des experts de l’industrie pour développer une série de vidéos contenant de l’information pratique sur divers thèmes pertinents pour la communauté. Pendant la pandémie de coronavirus (COVID-19), les membres du Comité ont décidé d’héberger gratuitement une série de vidéos en ligne pour offrir à la population un moyen de s’informer au sujet des efforts déployés dans le contexte des changements climatiques et d’y participer, tout en restant en sécurité à la maison. L’un des avantages d’héberger une série de vidéos en ligne, c’est que les renseignements demeurent disponibles en tout temps sur la chaîne YouTube de la municipalité et ils peuvent être utilisés pour des initiatives futures. À ce jour, la série entière de vidéos a généré plus de 470 visionnements. Voici un aperçu des thèmes vidéo (en anglais seulement) et des conférenciers experts :

  • Introduction à la série de vidéos Rising to the Challenge de South Huron (avec Steve Boles, président du Comité consultatif sur l’adaptation aux changements climatiques et Stacey Jeffery, municipalité de South Huron)
  • Arbres, gestion, subventions et préparation pour l’avenir (avec Ian Jean, spécialiste de la gestion des terres de l’autorité de conservation Ausable Bayfield)
  • Évaluation des infrastructures vertes (avec Hope Brock, technicien de la santé des bassins versants et Tommy Kokas, ingénieur en ressources d’eau de l’autorité de conservation Ausable Bayfield)
  • Protection contre les inondations à domicile (avec Cheryl Evans du Centre Intact sur l’adaptation climatique et Larry Freiburger du Groupe AET)
  • Occasions de réduire les déchets (avec Francis Veilleux de la Bluewater Recycling Association, Eco Exeter ainsi que Michael et Lindsay Groot de Wholesome Pastures)
  • Conservation et pratiques agricoles novatrices (avec Mike Strang de Strang Farms)
  • Améliorations de l’efficacité pour le confort et l’abordabilité (avec la conseillère Marissa Vaughan, représentante du conseil pour le Comité consultatif sur l’adaptation aux changements climatiques, et Justin Mason, conseiller énergétique agréé)

Résultats et suivi des progrès

Après l’adoption de la stratégie en septembre 2020, South Huron a commencé à planifier la mise en œuvre des mesures à prendre qui ont été cernées dans le cadre de celle-ci. Même si seulement quelques mesures ont été mises en œuvre entièrement à ce jour sans aucune surveillance, il est important de souligner le résultat involontaire découlant de la stratégie d’adaptation, qui joue un rôle important dans le succès global de la mise en œuvre des mesures. Un guide communautaire pour comprendre les changements climatiques et y réagir a été créé afin d’offrir un aperçu non technique des changements climatiques et des mesures que peut prendre la communauté pour y réagir. South Huron a également créé une bibliothèque de ressources sur les changements climatiques (organisée par sujet) pour aider les personnes et les entreprises à accéder à des ressources d’intérêt. Il s’agit d’un résultat important provenant de la stratégie qui contribue à sensibiliser davantage les gens aux enjeux entourant les changements climatiques, tout en favorisant une communauté résiliente et bien informée.

Prochaine(s) étape(s)

La stratégie d’adaptation aux changements climatiques de South Huron est la première itération d’une telle stratégie pour la municipalité et celle-ci est conçue pour être évolutive; elle sera mise à jour à mesure que de nouveaux renseignements deviendront disponibles et que la municipalité progressera vers la mise en œuvre et l’évaluation des mesures.

Ressources

 Lien vers l’étude de cas complète

L’utilisation des projections en changements climatiques permet de prendre de meilleures décisions d’adaptation, car cela vous permet de mieux comprendre comment le climat peut changer. Pour savoir comment choisir, accéder et comprendre les données climatiques, visitez la Zone d’apprentissage de Donneesclimatiques.ca.