Comprendre et évaluer les impacts
Horizon Utilities constate les répercussions croissantes des changements climatiques. Dans sa zone d’exploitation, les changements climatiques se traduisent par des variations de température, des tempêtes plus intenses et une augmentation des précipitations. Par exemple, l’Ontario a connu des variations de température erratiques ces dernières années, ce qui a considérablement affecté les revenus d’Horizon Utilities en raison de la consommation d’électricité (pour le chauffage en hiver et la climatisation en été). Horizon Utilities constate que les tempêtes sont plus fréquentes et provoquent parfois des pannes d’électricité. Les tempêtes endommagent les poteaux, les lignes aériennes, les transformateurs, les sous‑stations et autres actifs de distribution, ce qui oblige la société à investir dans des équipes de travail et des programmes d’entretien supplémentaires. Les clients mécontents présentent également des risques pour la réputation de la société. En juillet 2013, par exemple, des vents violents et des éclairs ont abattu des centaines d’arbres. Environ 20 000 clients d’Horizon ont perdu l’électricité au plus fort de la tempête; le rétablissement complet du courant a pris plusieurs jours. La pluie a également une incidence sur l’infrastructure d’Horizon Utilities et la livraison d’électricité. La pluie entraîne une augmentation de la végétation, a déclaré Joseph Almeida, directeur, Gestion de la chaîne d’approvisionnement. Lorsque les vignes et les plantes poussent sur les poteaux, elles attirent des animaux tels que les écureuils et les serpents; ces animaux montent sur les poteaux et sur les fils, ce qui provoque parfois des pannes de distribution d’électricité. Au cours des 50 prochaines années, la région de Hamilton peut s’attendre à d’autres changements, notamment : des températures plus élevées, davantage d’événements météorologiques extrêmes (fortes précipitations en peu de temps et davantage de précipitations annuelles totales).