Évaluation des risques et des dangers liés aux incendies de forêt dans la collectivité

Ayant été confrontée à plusieurs incendies de forêt majeurs au cours de la dernière décennie, la Ville de Botwood, à Terre-Neuve, a entrepris en 2018 des mesures plus déterminées pour réduire son risque et renforcer sa résilience aux incendies de forêt. Une mesure importante prise par la Ville a été de communiquer avec Intelli-feu et d’organiser une présentation sur les méthodes permettant de réduire la probabilité de transmission du feu dans un espace urbain. Forts de leur connaissance des mesures à prendre pour réduire le risque d’incendie, les fonctionnaires et les pompiers ont entrepris de mettre en œuvre ces mesures eux-mêmes et de transmettre ces connaissances aux citoyens de la ville. La Ville a mis en place des pratiques de contrôle de la végétation pour réduire la quantité de combustible disponible aux incendies, des améliorations opérationnelles pour améliorer la réponse, et des campagnes d’information pour obtenir la participation des citoyens et les sensibiliser à la capacité de chacun à améliorer la sécurité de sa maison et de sa collectivité. Toutes ces informations ont été facilitées par une meilleure compréhension des zones menacées obtenue grâce à un programme détaillé d’évaluation des dangers et des risques. Grâce à ces mesures appliquées, la Ville de Botwood a été reconnue comme une championne locale de la préparation aux incendies et elle est en passe de devenir la première collectivité Intelli-feu officiellement reconnue à Terre-Neuve.

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Comprendre et évaluer les impacts

Botwood est une ville de près de 3 000 habitants située dans le centre-nord de Terre-Neuve. Elle est située sur les rives d’un havre naturel en eau profonde. À partir de 1908, la collectivité a fourni un lien de transport essentiel pour l’usine de pâtes et papiers située à Grand Falls. Botwood est entourée d’eau au nord, à l’est et au sud, et d’une grande zone forestière à sa limite ouest. Au cours des quarante dernières années, un certain nombre d’incendies de forêt importants ont eu lieu dans la région proche de la collectivité, la plupart se produisant au printemps et à l’automne, lorsque l’activité est plus intense à proximité des zones forestières. Avant de mettre en œuvre des stratégies globales de réduction des risques d’incendie de forêt dans les municipalités, il est important de comprendre le danger et les zones de vulnérabilité à l’intérieur et autour de la collectivité. La réalisation d’une évaluation des dangers et des risques dans la collectivité permet d’identifier les actions particulières nécessaires pour améliorer la préparation et réduire les risques d’incendie de forêt auxquels la collectivité est confrontée. L’évaluation permet aux collectivités de déterminer le degré de danger dans une zone précise en examinant les ensembles de combustibles forestiers qui pourraient alimenter une combustion. La vulnérabilité de ces ensembles de combustibles forestiers est déterminée par le type de végétation, sa disposition, son volume, son état et son emplacement. Une fois cette partie de l’analyse terminée, le risque global d’incendie de forêt, qui représente la probabilité qu’un incendie de forêt se déclenche en raison de causes naturelles ou humaines, peut être estimé, et il comprendrait les zones de la collectivité qui sont particulièrement vulnérables et qui pourraient bénéficier de mesures d’atténuation des risques.

Pour plus d’informations sur le climat, consultez la section Ressources de cet exemple (ci-dessous).

Déterminer les actions

En 2018, le service d’incendie de Botwood a invité des représentants d’Intelli-feu Canada à faire une présentation publique sur l’évaluation des incendies de forêt, ce qui a conduit à la réalisation de mesures de réduction des risques. Après la présentation d’Intelli-feu, la Ville a procédé à sa propre autoévaluation sur la base des informations transmises. La Ville a décidé d’entamer des travaux en vue d’obtenir la reconnaissance Intelli‑feu pour la collectivité, et elle a invité l’organisation à effectuer une évaluation approfondie des dangers et des risques dans la collectivité, afin de relever les zones les plus vulnérables qui nécessitaient une attention particulière. L’évaluation réalisée a abouti à la conclusion que, si la collectivité comptait de nombreuses zones à faible risque, il existait néanmoins plusieurs possibilités d’appliquer des mesures d’atténuation dans les parties de la municipalité présentant un risque plus élevé. La route principale située le long de la limite ouest de la collectivité sert de coupe-feu en délimitant les peuplements de combustible sur pied. Elle facilite également le travail des pompiers en leur offrant un point d’accès à partir duquel ils peuvent s’engager dans l’extinction des incendies. Les plans d’eau qui entourent le reste de Botwood peuvent constituer une source d’eau abondante qui peut être utilisée pour éteindre d’éventuels feux de forêt. À la suite de l’évaluation des dangers et des risques, la collectivité, avec le soutien d’Intelli-feu Canada, a ensuite élaboré une feuille de route pour réaliser les mesures d’atténuation recommandées. Les principales mesures d’atténuation résultant de l’évaluation et de la feuille de route comprenaient une combinaison d’activités de contrôle de la végétation, d’amélioration des capacités opérationnelles et d’événements de sensibilisation du public.

Mise en oeuvre

À l’issue de l’évaluation, l’analyse ainsi qu’une feuille de route visant à réaliser les mesures d’atténuation recommandées et à sensibiliser la population locale au risque d’incendie de forêt ont été présentées à la Ville. Plusieurs mesures d’atténuation ont été réalisées par la collectivité et d’autres sont en cours. Ainsi, les débris en bordure de route ont été et continuent d’être enlevés et les arbres ont été coupés loin de la collectivité dans les zones à risque élevé. La Ville travaille également en collaboration avec la province pour réduire le risque de feu de forêt le long des routes provinciales dans les zones plus vulnérables. En plus de l’enlèvement des débris et de l’abattage d’arbres, la Ville travaille à sa préparation opérationnelle en cas de feu de forêt. Par exemple, la Municipalité a procédé à l’évaluation de l’efficacité de ses bornes d’incendie, et elle cherche actuellement à les remplacer par de nouvelles bornes capables de transporter des volumes d’eau plus importants pour faciliter la lutte contre les incendies. La Ville a également mis en place un nouveau système de numérotation des rues, afin de s’assurer que les rues sont numérotées de manière claire, pour faciliter le processus d’intervention si du personnel d’urgence devait venir de l’extérieur de la ville. Beaucoup de temps a été investi pour sensibiliser la population au risque d’incendie de forêt et aux stratégies Intelli-feu qui peuvent être adoptées pour réduire le risque d’incendie autour des propriétés. À titre d’exemple, Botwood a commencé à organiser une journée annuelle de préparation de la collectivité aux incendies de forêt, en partenariat avec la Gendarmerie royale du Canada, les premiers intervenants, les fonctionnaires des forêts et des terres et des représentants d’Intelli-feu Canada, au cours de laquelle des informations sur les risques d’incendie de forêt sont communiquées au public. La Municipalité a également organisé des séances d’information à la bibliothèque municipale pour inciter les propriétaires de maison à participer à des activités bénévoles d’atténuation des incendies de forêt en leur apprenant à procéder à une autoévaluation de leur maison.

Résultats et suivi des progrès

Dans le cadre de ses efforts pour devenir une collectivité Intelli-feu, la Ville a été nommée championne locale Intelli-feu. Interrogé sur les conseils qu’il donnerait à d’autres collectivités désireuses d’obtenir la reconnaissance de collectivité Intelli-feu, Murray Roberts, président du comité de protection publique de Botwood et champion Intelli-feu local, a souligné la nécessité de comprendre d’abord quelles sont les zones les plus vulnérables de la collectivité. « L’évaluation des risques et des dangers des incendies de forêt dans la collectivité menée à Botwood a divisé la collectivité en quatre quadrants, où chaque section a été désignée comme présentant un risque faible, moyen et élevé. Cela a été très utile pour déterminer les priorités et élaborer une feuille de route », a déclaré M. Roberts. Il a également mentionné l’importance de solides campagnes d’éducation publique afin de fournir aux membres de la collectivité des outils pour réduire leur vulnérabilité aux incendies de forêt. « Il existe de nombreux moyens de diffuser l’information – affiches, séminaires, événements publics, médias sociaux – il faut utiliser une variété d’outils et continuer à promouvoir le même message », a déclaré M. Roberts. Les outils fournis par Intelli-feu aident les résidents et les propriétaires de maison à comprendre leur propre degré de risque et ils proposent des mesures pratiques qui peuvent être prises pour le réduire de manière importante.

Prochaine(s) étape(s)

Un conseil d’administration bénévole composé de citoyens partageant les mêmes idées a été créé pour poursuivre le déploiement des activités d’atténuation des incendies de forêt et d’éducation du public. Les investissements dans l’éducation du public, les mesures d’atténuation et la préparation opérationnelle se poursuivront, dans le but de faire de Botwood la première collectivité Intelli-feu reconnue à Terre-Neuve.

Ressources

Lien vers l’étude de cas complète (en anglais seulement)

 

L’utilisation des projections en changements climatiques permet de prendre de meilleures décisions d’adaptation, car cela vous permet de mieux comprendre comment le climat peut changer. Pour savoir comment choisir, accéder et comprendre les données climatiques, visitez la Zone d’apprentissage de Donneesclimatiques.ca. 

Pour plus d’informations sur les variables qui peuvent être utiles dans les travaux liés aux incendies de forêt, visitez Donneesclimatiques.ca et cliquez sur « Explorer par variable ». Vous trouverez ici des projections climatiques futures pertinentes liées incendies de forêt notamment :