Comprendre et évaluer les impacts
La division de distribution d’Hydro-Québec a noté en 2001 que les températures moyennes de 1991 à 2000 étaient nettement plus chaudes qu’elles ne l’avaient été entre 1961 et 2000. Une étude des effets des températures plus élevées sur la demande d’électricité a révélé des changements correspondants dans les habitudes de consommation et de vente au cours des deux hivers et l’été. La division de la distribution voulait mieux comprendre ces résultats et explorer la relation potentielle avec le changement climatique. En tant que membre fondateur du Consortium Ouranos sur la climatologie régionale et l’adaptation aux changements climatiques, Hydro-Québec pourrait facilement offrir à son équipe de prévision de la demande un accès à des scénarios et services climatiques. En réponse à la demande de l’équipe en 2004, les scientifiques d’Ouranos ont développé un scénario régionalisé de l’évolution des températures moyennes mensuelles à l’aide d’une seule simulation de modèle climatique. À la division de la distribution, les experts ont commencé à explorer comment intégrer ces tendances mensuelles à long terme de la température dans les prévisions de la demande et si les résultats seraient utiles. Afin de développer une façon d’utiliser les données de température des modèles climatiques dans les prévisions de la demande d’Hydro-Québec, une évaluation plus sophistiquée a été réalisée en 2007 à l’aide des simulations climatiques CMIP3. Sur la base de cette analyse, 1970 a été définie comme un point de départ pour le réchauffement et utilisée dans la simplification des tendances du réchauffement à travers les années 2030. La division distribution d’Hydro-Québec a utilisé les résultats de l’analyse des projections climatiques pour mettre à jour les conditions météorologiques normales utilisées dans les prévisions opérationnelles.