Cartographie des plaines inondables du bassin de l’Okanagan

En 2020, à la suite de crues atypiques ayant entraîné des inondations en 2017 et en 2018, l’Okanagan Basin Water Board (OBWB), en collaboration avec des districts régionaux, des municipalités et l’Okanagan Nation Alliance, a entrepris la mise à jour de la cartographie des plaines inondables pour la rivière Okanagan et les principaux lacs. Des modèles hydrologiques et hydrauliques pilotés par un ensemble de 50 modèles climatiques ont été utilisés pour créer les cartes des plaines inondables jusqu’en 2100 dans le bassin de l’Okanagan. Le projet de cartographie des plaines inondables a permis d’établir plusieurs mesures recommandées, notamment des modifications au système de régularisation du lac afin de réduire les inondations, des évaluations des risques d’inondation, des plans d’atténuation des inondations et l’amélioration de la sensibilisation de la communauté. Afin de tenir compte de ces recommandations, un outil interactif en ligne de la cartographie des plaines inondables et un site Web de l’historique d’inondation d’Okanagan ont été mis en œuvre pour aider la population à mieux comprendre les événements d’inondation et à s’y préparer. Depuis le lancement du projet de cartographie des plaines inondables et du site Web en 2020, d’autres gouvernements locaux, comme la Ville de Vernon, ont réalisé des évaluations supplémentaires des risques et établi des projets d’atténuation des inondations. Les prochaines étapes du projet de cartographie des plaines inondables comprennent la mise en œuvre des mesures recommandées ainsi que la révision et la mise à jour fréquentes des cartes de risques d’inondation, au rythme des nouvelles données scientifiques et des risques changeants.

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Comprendre et évaluer les impacts

En 2017 et en 2018, des crues atypiques, occasionnées par des accumulations de neige tard dans la saison, de fortes pluies et la fonte rapide des neiges, ont entraîné des inondations étendues partout dans la vallée de l’Okanagan ainsi que des niveaux d’eau records dans le lac Okanagan. Ces événements ainsi que l’inquiétude que ceux-ci puissent devenir plus fréquents en raison des changements climatiques a incité l’OBWB, en collaboration avec des districts régionaux, des municipalités et l’Okanagan Nation Alliance, à mettre à jour la cartographie des plaines inondables pour la rivière Okanagan et les principaux lacs. En 2018, grâce au financement du Programme national d’atténuation des catastrophes, d’Emergency Management BC et de l’OBWB, Northwest Hydraulic Consultants Ltd. (NHC) a été embauché pour mettre à jour la cartographie des plaines inondables, de Penticton à Osoyoos, incluant les principaux lacs de la rivière. Le principal objectif visait à mettre à jour la cartographie des plaines inondables; cependant, un autre objectif visait à améliorer la compréhension des options de gestion des inondations selon les scénarios futurs de changements climatiques. NHC a utilisé le jeu de données de 50 ensembles climatiques CanLEADV1 d’ECCC pour le scénario RCP 8.5 afin d’analyser les changements touchant les températures, les périodes de gel, les précipitations, les chutes de neige, les précipitations de pluie et les tempêtes. Des ensembles de jeu de données à plus petite échelle ont été utilisés pour piloter un modèle hydrologique dans le bassin de l’Okanagan, de 1950 à 2100, afin de déterminer les niveaux de conception actuels et futurs. Les niveaux de conception sont des inondations hypothétiques utilisées pour la planification et le développement dans les plaines inondables et ils reflètent la tolérance aux risques d’une société. À cette étape-ci, les résultats ont été analysés par NHC et le ministère des Forêts, des Terres, de l’Exploitation des ressources naturelles et du Développement rural de la C.-B. pour éclairer les modifications opérationnelles devant être apportées au système de régularisation du lac Okanagan (SRLO) dans le but de réduire les risques d’inondation. Par la suite, le personnel de NHC a combiné les niveaux de conception pour les lacs à un modèle d’effet de vagues pour déterminer l’étendue des inondations pour chaque grand lac. NHC a utilisé un modèle hydraulique de rivière afin de déterminer l’étendue des inondations de la rivière Okanagan. Les résultats provenant des modèles de lac et de rivière ont été utilisés pour créer des cartes des plaines inondables pour les lacs et la rivière. Les cartes indiquaient les niveaux et les étendues des inondations de mi-siècle, une cartographie des risques riverains et les niveaux de construction sujets aux inondations. Les cartes finales des plaines inondables supposent que les modifications au SRLO ont été mises en œuvre. Selon le rapport de NHC, en raison d’une hausse prévue des températures et des précipitations, d’une réduction des chutes de neige et des périodes de gel plus courtes, le bassin de l’Okanagan pourrait produire des crues plus tôt. De même, on pourrait noter une hausse des débits de pointe dans la rivière Okanagan ainsi qu’une augmentation des niveaux de pointe des lacs de l’ordre de 3 à 48 cm. Les changements climatiques rendront aussi plus difficile la prévision des débits d’eau.

Déterminer les actions

Le projet de cartographie des plaines inondables était nécessaire pour comprendre les risques d’inondation et pour commencer à planifier des stratégies pour réduire ces risques dans la vallée de l’Okanagan. Plusieurs mesures recommandées ont été cernées dans le rapport du projet. D’abord, une mesure prééminente serait d’apporter les modifications proposées dans le rapport au SRLO, car les cartes des plaines inondables reposent sur ces changements. Les autres mesures qui pourraient être mises en œuvre par les gouvernements locaux dans la vallée de l’Okanagan comprennent la réalisation d’une évaluation des risques d’inondation et une stratégie subséquente de réduction des risques ou un plan d’atténuation. Ces évaluations devraient examiner les mesures et les infrastructures actuelles d’atténuation des inondations, les zones à risque élevé d’inondation et les stratégies d’atténuation des inondations en fonction de la tolérance aux risques et des besoins de la communauté. Enfin, on recommande de transmettre l’information concernant les risques d’inondation aux communautés d’Okanagan afin d’améliorer leur compréhension des risques, de cerner les besoins importants de la communauté et de créer une dynamique pour les prochaines étapes. Selon un examen provincial, alors que la cartographie des plaines inondables constitue la première étape pour favoriser la sensibilisation de la communauté, la distribution et l’éducation devraient être les prochaines étapes, car il s’agit d’éléments clés d’un plan d’atténuation des risques détaillé.

Mise en oeuvre

Le site Web de l’historique d’inondation d’Okanagan a été construit avec ArcGIS Hub, de NHC, et il a été lancé en mai 2020, quelques mois après la publication du rapport sur la cartographie des plaines inondables. L’historique d’inondation comprend des cartes interactives de plaines inondables et de l’information sur l’historique des inondations, les changements climatiques, les responsabilités, la réduction des risques et la manière de se préparer, de réagir et de se rétablir afin de sensibiliser davantage la communauté. L’OBWB s’est assuré de garder à jour le site Web depuis sa création.

Résultats et suivi des progrès

Ce projet a inspiré des gouvernements locaux au sein de la vallée de l’Okanagan, comme la Ville de Vernon, à prendre des mesures contre les risques d’inondation. Pour compléter le projet de cartographie des plaines inondables d’OBWB, la Ville de Vernon a également embauché NHC pour réaliser une cartographie des plaines inondables, une analyse des risques et une évaluation des mesures d’atténuation à l’échelle municipale, qui se sont achevées en février 2022. L’évaluation des mesures d’atténuation a proposé plusieurs projets, notamment la planification d’interventions en cas d’urgence, l’utilisation des terres et l’élaboration des règlements administratifs, ainsi que des modifications aux infrastructures, qui ont été approuvées par le conseil municipal de Vernon. De manière semblable au site sur l’historique d’inondation d’Okanagan, un site Web sur l’historique d’inondation à Vernon a également été créé pour sensibiliser les résidents de la ville à la préparation dans le contexte de ces risques.

Prochaine(s) étape(s)

De nombreuses prochaines étapes et recommandations ont été cernées, y compris les modifications au SRLO, les évaluations des risques d’inondation et les plans d’atténuation des inondations, ainsi qu’une plus grande sensibilisation de la communauté à l’égard des risques d’inondation dans la vallée d’Okanagan. À long terme, on suggère de passer en revue et de mettre à jour régulièrement les cartes de risques d’inondation, les évaluations des risques et les stratégies d’atténuation afin qu’elles reflètent les changements touchant les risques d’inondation.

Ressources

 Lien vers l’étude de cas complète (en anglais seulement)

 Ressources supplémentaires :