Boundary Bay, situé dans la région métropolitaine de Vancouver sur la côte ouest de la Colombie-Britannique, est un important écosystème marin qui fournit de nombreux services écosystémiques aux collectivités environnantes de Surrey, Delta et White Rock, ainsi qu’à la Première Nation de Semiahmoo. Avec ses 400 hectares de marais salés, la zone fournit un habitat à de nombreuses espèces, y compris les saumons juvéniles, et est reconnue comme étant une zone importante pour les oiseaux de la voie migratoire du Pacifique. Le marais de Boundary Bay assure également la régulation des inondations, en réduisant le niveau d’énergie des vagues qui atteint les digues côtières installées sur environ 15 km pour protéger les collectivités environnantes et les infrastructures régionales. Toutefois, on prévoit que, d’ici 2100, le marais salé pourrait disparaître en raison du rétrécissement de l’espace côtier. La perte de l’habitat intertidal résulterait de la fixation de la laisse de haute mer par la digue et de la migration de la laisse de basse mer vers les terres en réponse à la hausse du niveau de la mer. Pour éviter que cela ne se produise, la ville de Surrey, la ville de Delta et la Première Nation de Semiahmoo collaborent à l’élaboration d’une solution novatrice. Le concept de « digue vivante », mené par West Coast Environmental Law, vise à rehausser des zones de l’habitat des marais salés en livrant progressivement des matériaux provenant de marais salés, combiné à la plantation récurrente de végétation caractéristique des marais salés. En élevant lentement le marais sur une période de 25 à 30 ans, les organismes pourront s’adapter lors de leur migration vers le sud, tandis que le marais continuera de fournir des services écosystémiques comme la protection contre les vagues.
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