Windsor : Évaluer les vulnérabilités à la chaleur et pour la santé afin de guider le processus d’adaptation

La Ville de Windsor et Santé Canada ont collaboré afin d’entreprendre une évaluation de la vulnérabilité à la chaleur et pour la santé permettant de renforcer le système d’avertissement et d’intervention et de faire participer des intervenants importants. La méthodologie pour les évaluations provient d’un cadre élaboré par l’Organisation panaméricaine de la santé et par l’Organisation mondiale de la santé afin d’évaluer les vulnérabilités sanitaires liées aux changements climatiques. L’évaluation des points faibles s’est faite en cinq étapes : 1) une évaluation initiale de la portée, des objectifs, du plan de travail et des intervenants participants; 2) la collecte et l’analyse des données, y compris un examen de la relation entre la température et la mortalité; 3) la prévision des conditions climatiques à venir pour la région de Windsor; 4) un examen de la documentation afin de fournir des renseignements généraux à propos des répercussions de la chaleur sur la santé, des méthodes d’évaluation des vulnérabilités et des pratiques d’adaptation exemplaires; et 5) des ateliers afin de consulter les intervenants et la collectivité à propos des vulnérabilités existantes, de la capacité d’adaptation et des mesures d’adaptation potentielles. L’évaluation des vulnérabilités a fourni des renseignements qui ont permis aux représentants de la Ville d’élaborer des interventions d’adaptation plus efficaces.

En fonction des constatations de l’évaluation, la Ville de Windsor prend un certain nombre de mesures afin d’accroître la résistance des populations aux épisodes de chaleur accablante, y compris l’élaboration d’une vaste stratégie de communication à portée étendue par une campagne dans les médias sociaux, l’achèvement d’une cartographie des îlots thermiques urbains qui permettra d’évaluer les mesures de réduction de ces derniers et l’amélioration de la conception thermique des parcs municipaux (y compris la prise en considération des lignes directrices sur l’ombrage naturel et artificiel, l’ajout d’ouvrages d’eau et la prise en compte des surfaces froides). En outre, la Ville de Windsor dispose actuellement d’un éventail de plans d’adaptation et de ressources pour aider les résidents à reconnaître les risques sanitaires liés à la chaleur, les mesures de prévention et les ressources d’urgence. Ces ressources aident les membres de la collectivité à réduire le risque de subir des effets néfastes sur leur santé en réponse à la chaleur accablante, qui est amplifiée par l’effet d’îlot thermique urbain. Parmi les mesures déjà mises en œuvre, citons le plan du système d’avertissement et d’intervention en cas de chaleur de Windsor-Essex, qui a été officiellement adopté en 2011 et qui est toujours en vigueur; les lieux où l’on peut rester au frais (c.-à-d. les installations climatisées ainsi que les piscines et les aires de jeux d’eau qui offrent aux résidents des possibilités de rester au frais); et les services de santé (p. ex. l’Unité sanitaire du comté de Windsor-Essex et d’autres installations qui fournissent des soins de santé).

Le rapport définitif, Évaluation de la vulnérabilité pour les répercussions sur la santé de la chaleur accablante dans la ville de Windsor (2011), a révélé que les personnes vivant à Windsor sont vulnérables aux répercussions des épisodes de chaleur accablante et qu’il faut prendre des mesures afin de se préparer à faire face aux risques accrus pour la santé. Voici des exemples des principaux facteurs de vulnérabilité à la chaleur et pour la santé :

• Nous avons décrit les îlots thermiques le long du corridor Toronto-Windsor et dans la région de Detroit-Windsor. L’urbanisation continue de cette région amplifiera l’exposition de la collectivité aux épisodes de chaleur accablante.
• Par rapport aux populations canadienne et ontarienne, les résidents de Windsor sont davantage atteints de différentes maladies chroniques (hypertension artérielle, asthme, diabète, obésité, maladies circulatoires, cancer), ce qui augmente la vulnérabilité aux répercussions des épisodes de chaleur accablante sur la santé.
• Les événements communautaires estivaux à Windsor, qui attirent souvent un grand nombre de touristes provenant des États unis, signifient qu’un très grand nombre de personnes sont potentiellement exposées à des épisodes de chaleur accablante.
• Sur les 4 728 logements subventionnés communautaires gérés par la Ville et le Comté, la grande majorité des logements ne sont pas climatisés, ce qui augmente la vulnérabilité des résidents aux maladies et aux décès liés à la chaleur. Un manque d’autres installations de rafraîchissement, comme des fontaines d’eau dans les lieux publics, peut également augmenter les risques pour la santé pendant les épisodes de chaleur accablante.
• La sensibilisation et la connaissance actuelles des risques pour la santé que représentent les épisodes de chaleur accablante et les mesures de protection du public et des organisations des services sociaux sont faibles et doivent être accrues.

Les résultats de ces études ont servi de base à l’élaboration du plan d’adaptation aux changements climatiques de la Ville de Windsor de 2012 et 2020, en cernant les mesures à prendre afin de réduire les impacts de la chaleur accablante sur la population locale.

Lien vers l’étude de cas complète

Ressources supplémentaires :

• Urban Heat Island Report (en anglais seulement)
• Directives de l’ontario relatives à l’évaluation de la vulnérabilité et de l’adaptation de la santé face au changement climatique
• Improving Thermal Comfort in Parks (Améliorer le confort thermique dans les parcs) (en anglais seulement)

L’utilisation des projections en changements climatiques permet de prendre de meilleures décisions d’adaptation, car cela vous permet de mieux comprendre comment le climat peut changer. Pour savoir comment choisir, accéder et comprendre les données climatiques, visitez la Zone d’apprentissage de Donneesclimatiques.ca.