Études de cas sur les aménagements à faible impact : Lotissements de Clairfields, Westminster Woods et Pine Ridge [Guelph, ON]

Avant d’entamer la conception et la construction des lotissements du South End, un travail exhaustif de planification et d’investigation du site a été mené. Des études préliminaires sur l’aménagement du site ont commencé dès 1984, bien qu’une grande partie des travaux se soit déroulée tout au long des années 1990. Ces études ont révélé que le site était idéal pour une infiltration des eaux de ruissellement, car pratiquement aucun écoulement de surface n’a été observé sur le site avant son aménagement. Comme les pratiques d’infiltration à grande échelle étaient peu courantes à l’époque, les parties concernées (le ministère de l’Environnement de l’Ontario, le ministère des Richesses naturelles de l’Ontario, Grand River Conservation Authority et la Ville de Guelph) se sont inquiétées des performances à long terme des pratiques d’infiltration. Pour répondre à ces préoccupations, une plus petite parcelle des terres disponibles, Pine Ridge West, a été choisie pour être aménagée d’abord comme projet pilote. La surveillance pendant et après la construction a permis de constater que cet aménagement a été couronné de succès, ce qui a donné aux intervenants l’assurance de le poursuivre. Une autre préoccupation exprimée par l’un des intervenants – la Ville de Guelph – au cours des étapes de planification était le maintien des pratiques de gestion des eaux pluviales. Dans le cas de Westminter Woods, cette préoccupation a été en partie résolue par la création d’une association de copropriétaires du lotissement, qui porte le nom légal de Westminster Woods Ltd. La société est responsable de l’entretien de tous les éléments communs, y compris l’entretien général du paysage (enlèvement des déchets et tonte de la pelouse) des pratiques de gestion des eaux pluviales. En travaillant en collaboration, les promoteurs, les consultants et les intervenants ont été en mesure de répondre aux questions et aux préoccupations soulevées, facilitant ainsi un processus de planification et d’examen rationalisé pour les lotissements.

Les lotissements du South End sont uniques en ce sens qu’ils appliquent les principes de LID, mais à une échelle plus grande que ce qui est considérée comme typique pour ce type de bonne pratique. Réseau des corridors verts : Dans la plupart des lotissements, les eaux de ruissellement sont collectées sur les routes à l’aide de collecteurs et de canalisations typiques. Cependant, plutôt que de se déverser dans un bassin de gestion des eaux pluviales, le ruissellement est dirigé vers des installations de biorétention à grande échelle, appelées « corridors verts ». Les corridors verts ont des pentes latérales de 3:1, et le fond est essentiellement plat pour distribuer les eaux de ruissellement sur la plus grande surface de sol possible et maximiser l’infiltration. Les corridors verts sont de larges canaux de végétation contenant une variété d’espèces végétales. Un mélange de semences de prairie mésique-sèche nécessitant peu d’entretien a été utilisé dans une grande partie du réseau de corridors verts (p. ex. 25 % de pâturin comprimé, 25 % de fétuque rouge traçante, 25 % de ray-grass vivace, 10 % de trèfle rouge, 10 % de rudbeckie hérissée et 5 % d’aster de Nouvelle-Angleterre).

La couche inférieure des corridors verts est constituée d’une couche de sable de 300 mm d’épaisseur couverte de terre végétale. Cette couche de sable sert à empêcher les sédiments fins de s’accumuler dans les sols de gravier indigènes. Les corridors verts à Westminster Woods ont été conçus pour une capacité d’infiltration d’une tempête d’une durée de 100 ans. Le temps de rabattement des eaux de pluie dans le corridor vert est d’environ trois jours (en fonction des conditions antérieures). Pour faciliter l’infiltration pendant des événements pluvieux plus importants, des tranchées d’infiltration ont été creusées parallèlement au corridor vert (de chaque côté). Les corridors verts servent également de moyen de transport en cas de fortes pluies. Les corridors verts sont légèrement inclinés vers un canal de dérivation central. Ce canal de dérivation central peut gérer une pluie régionale, en utilisant le débit de surface pour transporter les eaux de pluie vers le ruisseau Hanlon. Avant d’être déversées dans les corridors verts, les eaux pluviales sont prétraitées au moyen de dessableurs-déshuileurs. Ce projet a également utilisé les caractéristiques existantes du site, comme un bassin traditionnel de gestion des eaux pluviales, comme dans le cas de Westminster Woods East.

Pour assurer la sécurité de l’alimentation en eaux souterraines de Guelph, l’infiltration d’eaux pluviales de haute qualité était l’un des principaux buts de l’aménagement. Le prélèvement d’échantillons dans des puits de surveillance répartis sur l’ensemble du site a révélé que pour de nombreux paramètres de qualité de l’eau, cette cible a été atteinte. Bien qu’elles soient supérieures à la limite fixée par les normes de l’eau potable de l’Ontario, les concentrations de nitrates dans l’ensemble du réseau aquifère peu profond ont montré une tendance à la baisse au fil des ans, ce qui a été attribué à la conversion de l’utilisation des terres de l’agriculture à l’habitation. Certains autres paramètres de qualité de l’eau, comme le carbone organique dissous, la dureté, le fer et le manganèse, montraient des résultats supérieurs aux concentrations maximales autorisées, mais ces concentrations étaient présentes avant l’aménagement. La surveillance des eaux de surface et des eaux souterraines a également révélé l’impact de la nappe phréatique sur la performance des pratiques d’infiltration. La majorité du réseau de corridors verts n’a pas connu de problèmes de lenteur d’infiltration ou de formation de mares. Toutefois, une section du corridor vert a connu des mares en raison de la présence d’une nappe phréatique élevée dans la région, de sorte que les prairies et les plantations d’origine ont été remplacées par des espèces de terres humides plus nombreuses, notamment des quenouilles. Ces observations soulignent l’importance de mener des études géotechniques aux étapes de planification, afin de s’assurer que les pratiques de LID sont placées à l’endroit approprié en garantissant une distance minimale d’un mètre entre le fond du sous-drain du LID et la nappe phréatique.

Voici des exemples d’obstacles rencontrés dans le cadre de ce projet :

• Une surveillance extensive des eaux souterraines et de surface avant l’aménagement est nécessaire pour soutenir le réseau de corridors verts proposé
• Des préoccupations d’intervenants concernant la performance à long terme des pratiques d’infiltration, en particulier par temps froid
• Un certain empiétement du réseau de corridors verts et la perturbation des tranchées d’infiltration des cours arrière par des résidents après la construction.

Les approches suivantes ont été adoptées pour remédier à ces obstacles :

• Les données fournies par des études pluriannuelles sur les eaux souterraines et de surface ont démontré que l’infiltration à grande échelle fonctionnerait
• Des intervenants ont entrepris une approche progressive, le premier lotissement étant utilisé comme pilote pour démontrer l’efficacité du réseau de corridors verts

Leçons tirées :

• Une meilleure éducation est nécessaire pour informer les résidents de l’emplacement et de la fonction des pratiques de LID sur (ou près de) leur propriété.

Pour assurer le bon fonctionnement du réseau de corridors verts, une surveillance et un entretien continus seront nécessaires. Un des promoteurs du projet a fourni à la Ville une liste des activités d’entretien. Ces activités d’entretien sont applicables à la plupart des pratiques de LID, et elles sont fortement recommandées :

• Surveiller les conditions des pratiques de LID (le réseau des corridors verts), en prêtant une attention particulière aux zones où l’on observe une diminution des taux d’infiltration.
• Surveiller les niveaux d’accumulation de sédiments dans les pratiques de LID et les installations de prétraitement (unités OGS, biefs, etc.) et programmer le nettoyage de ces installations selon les besoins.
• Effectuer des activités régulières d’entretien du paysage et demander aux équipes d’entretien de contrôler la prolifération des mauvaises herbes et de remplacer les plantes et les arbres morts/en train de mourir.

Lien vers l’étude de cas complète (en anglais seulement)

Ressources supplémentaires :

• Credit Valley Conservation – Guide de construction de LID (en anglais seulement)
• Credit Valley Conservation – Aménagement à faible impact écologique (en anglais seulement)